Cada vez que deseamos crear un sitio web, tenemos que tener muy en cuenta que las páginas deben seguir un formato uniforme. La mayoría de nosotros solemos hacer copias de los documentos ya creados, y trabajar sobre estas copias, modificando simplemente su contenido. Esta es la forma más sencilla de tener páginas con una estructura basada en la estructura de otras ya creadas previamente.

Las plantillas son una especie de copia de la página en la que van a estar basadas el resto de páginas del sitio web, pero que incluyen la posibilidad de establecer unas zonas editables y otras zonas que serán fijas, que no podrán ser modificadas. No es posible modificar las propiedades de una página que esta basada en una plantilla, a excepción del título. Cuando se desea que existan páginas con, por ejemplo, diferente color de fondo, es necesario crear plantillas diferentes con los distintos colores, y basar las páginas en una u otra plantilla, según el color de fondo que se desee para cada una.

Cuando se modifica el diseño de una plantilla, se pueden actualizan todas las páginas basadas en ella. Las plantillas son archivos con la extensión DWT que se guardan en el sitio web, dentro de una carpeta llamada Templates.

Crear plantillas

Las plantillas pueden crearse desde cero, o a partir de una página ya existente. Una forma de crear una plantilla desde cero es a través del panel Activos.

El panel Activos se puede abrir a través del menú Ventana, opción Activos.También pulsando F11 o sobre el botón del lanzador. Una vez abierto el panel hay que seleccionar el botón , para poder trabajar con las plantillas. Los botones inferiores del panel Activos son similares a los del panel Estilos CSS . El único botón diferente es el primero, que en este caso sirve para actualizar la lista, el resto permiten crear una nueva plantilla, editar una plantilla seleccionada en la lista, o eliminarla. Para crear una nueva plantilla hay que pulsar sobre el botón que tiene un + (si este botón no está activado, pulsa con el botón derecho del ratón y elige Nueva Plantilla). Cuando se pulsa ese botón aparece un nuevo documento en la lista de plantillas, al que es posible cambiarle el Nombre pulsando previamente sobre él. Las plantillas se guardan en el sitio web actual, dentro de la carpeta Templates, que se crea automáticamente. Para crear una plantilla a partir de un archivo existente es necesario abrir dicho archivo, y después guardarlo como plantilla a través del menú Archivo, opción Guardar como plantilla.